COME FUNZIONA LA TIROIDE
La tiroide è una piccola ghiandola situata nella parte anteriore del collo, sotto la laringe (il pomo d’Adamo).
Ha la forma di una farfalla, con due lobi che avvolgono la trachea su entrambi i lati.
La tiroide è una parte importante del sistema endocrino, che è la rete di ghiandole che producono, immagazzinano e rilasciano ormoni nel sangue, consentendo loro di raggiungere le cellule in tutto il corpo.
Produce due principali ormoni, noti come triiodotironina (T3) e tiroxina (T4).
Per produrre questi ormoni, la tiroide ha bisogno di iodio, un minerale che si trova in alcuni alimenti e nel sale iodato.
Il corpo utilizza questi ormoni per regolare il metabolismo, cioè il processo che converte il cibo in energia.
Gli ormoni tiroidei influenzano ogni cellula e tutti gli organi del corpo, inclusi il cuore, il cervello, il fegato, i reni e la pelle.
Gli ormoni tiroidei regolano una serie di funzioni del corpo, tra cui:
La frequenza cardiaca: Gli ormoni tiroidei regolano la frequenza del battito cardiaco, quindi troppo o troppo poco di questi ormoni può causare un battito cardiaco troppo lento o troppo veloce.
Il metabolismo basale: Questo è il tasso al quale il corpo utilizza l’energia a riposo per funzionare. Gli ormoni tiroidei aiutano a regolare questo tasso.
La temperatura corporea: Gli ormoni tiroidei contribuiscono a regolare la temperatura corporea.
La crescita e lo sviluppo: Negli infanti e nei bambini, gli ormoni tiroidei aiutano a controllare la crescita e lo sviluppo.
La produzione e il rilascio di ormoni tiroidei sono controllati dal sistema endocrino attraverso un meccanismo chiamato retroazione negativa.
Questo processo coinvolge l’ipotalamo, una parte del cervello che produce l’ormone di rilascio della tirotropina (TRH), e l’ipofisi, una piccola ghiandola situata alla base del cervello.
L’ipofisi produce l’ormone stimolante la tiroide (TSH), che stimola la tiroide a produrre e rilasciare gli ormoni T3 e T4.
Quando i livelli di T3 e T4 sono bassi nel sangue, l’ipotalamo rilascia TRH, che a sua volta stimola l’ipofisi a rilasciare TSH.
Il TSH poi stimola la tiroide a produrre e rilasciare più T3 e T4.
Quando i livelli di T3 e T4 raggiungono un livello adeguato, l’ipotalamo e l’ipofisi riducono la produzione di TRH e TSH, rispettivamente.
Le disfunzioni tiroidee, come l’ipotiroidismo (troppo poco ormone tiroideo) o l’ipertiroidismo (troppo ormone tiroideo), causano una serie di problemi di salute.
L’ipotiroidismo può causare sintomi come affaticamento, aumento di peso, intolleranza al freddo, pelle secca e depressione.
L’ipertiroidismo può causare sintomi come perdita di peso, nervosismo, tremori, sudorazione eccessiva e battito cardiaco rapido.
Per mantenere la tiroide sana, è fondamentale non fumare, non bere alcol, fare esercizio fisico, mangiare in modo sano, tenere basso lo stress ed evitare l’esposizione ad alcuni inquinanti tossici (come i pesticidi, le microplastiche e alcuni prodotti chimici industriali).
Ivan Orizio
